Historie og oprindelse
Schapendoes har en fascinerende fortid, som stammer fra Holland og de omkringliggende områder i Europa. Racen blev oprindeligt anvendt som hyrdehund, der havde til opgave at holde styr på får og hjælpe bønder på markerne. Hundens historie strækker sig flere århundreder tilbage, og den har rødder, som forbinder den med andre traditionelle hyrdehunde fra de britiske øer og det kontinentale Europa. Under de svære forhold i anden verdenskrig oplevede Schapendoes en periode, hvor den gamle arbejdshund næsten gik tabt, men takket være en entusiastisk kynolog i 1953 blev den lokkende tilbagelænende hyrdehunds arv reddet. Gennem årene har racen tilpasset sig samfundets ændrede behov, og i dag er den kendt for sin alsidighed og sin evne til at være både en trofast vokter og en hengiven ledsager. Hver Schapendoes bærer på en stolt historie, som vidner om en tid, hvor hunden havde en central rolle i den daglige landbrugsdrift og i livet på landet.
Schapendoes: Temperament
Når man møder en Schapendoes, møder man en hund med en livlig og venlig personlighed. Denne race udstråler en særlig balance, der gør den velegnet til både aktive familier og dem, der ønsker en selvstændig men alligevel social følgesvend. Schapendoes er kendt for at have en positiv indstilling til livet og en naturlig nysgerrighed, som gør den modtagelig over for nye mennesker, situationer og miljøer. Deres gode humør og legesyge karakter bliver ofte beundret af både børn og voksne. Samtidig bærer de en snert af selvstændighed, som gør, at de nogle gange kan virke ventes til at overraske med deres egenartede tilgang til opgaver og aktiviteter. Denne evne til at kombinere opmærksomhed med selvstændighed gør, at indlæring kan blive en fornøjelse, hvis man træner med tålmodighed og konsekvens. Schapendoes formår nemlig at balancere sin arbejdevilje med at være en elskværdig ven i hjemmet.
Aktivitetsbehov
Schapendoes er en race, der sætter stor pris på både fysisk og mental aktivering. Selvom de ikke altid kræver ekstrem udmattelse, skal de dagligt have mulighed for at udfolde deres legesyge energi. En almindelig gåtur i nabolaget, leg i haven eller deltagelse i hundesport kan være med til at stimulere den aktive hjerne og holde kroppen i form. Det er vigtigt for ejere at give hunden opgaver og udfordringer, da Schapendoes trives bedst, når den føler sig involveret og brugt. Hvis den efterlades for længe uden tilstrækkelig stimulering, kan hunden begynde at finde på egne kreative måder at underholde sig selv, hvilket nogle gange kan føre til uønsket adfærd. Derfor anbefales det at integrere interaktive lege og opgaver i dagligdagen. Samtidig er denne race kendt for at have en venlig tilgang til artsfæller, hvilket gør sociale aktiviteter, såsom legeaftaler i parken, særligt berigende for dens trivsel.
Udseende
Med sit karakteristiske udseende skiller Schapendoes sig ud fra mængden. Hunden har en robust og alligevel yndefuld kropsbygning, der afspejler dens arv som hyrdehund. Øjnene udstråler intelligens og nysgerrighed, og dens udprægede ansigt giver den et udtryk, der både er opmærksomt og venligt. Ørerne, som ofte er let krumme og hænger ned til siderne, forstærker det livlige udtryk og giver hunden en blød fremtoning. Kroppen er som regel proportioneret med en god muskulatur og en let bevægelig pels, som den er kendt for. Den udadtil charmerende fremtoning kombineret med en trofast holdning gør Schapendoes til en fornøjelse at have med ud at gå, om det så er i en travl park eller på de stille, åbne marker. Mange ejere bemærker, at hundens udseende giver associationer til både elegance og kraft, hvilket gør den til et populært valg blandt familier og hundeelskere.
Pels og pleje af Schapendoes
Schapendoes’ pels er en af racens mest karakteristiske træk, men den kræver også en del opmærksomhed. Pelsen er generelt lang, tæt og kan have en let bølget eller pustende struktur, som giver hunden et karakteristisk udseende. Dog skal den ikke forveksles med glatte og silkeagtige pelsvarianter; den er derimod strækbar og robust. For den unge hund kan plejen være tidskrævende med behov for regelmæssig børstning for at forhindre sammenfiltringer og holde pelsen sund. Når hunden bliver ældre, bliver plejen ofte enklere, men en grundig gennembørstning ugentligt er stadig essentielt for at løsne døde hår og holde pelsen ren og flot. Mange ejere oplever, at denne pleje – omend krævende – kan blive en god anledning til at styrke båndet mellem hund og ejer, fordi det kræver ro og tålmodighed fra begge parter. Derudover er det oplagt at få et fast plejerutine, hvor man både tjekker for eventuelle hudirritationer og lemma ved vedligeholdelser. På den måde kan man forebygge problemer og sikre, at Schapendoes altid ser sund og glad ud.
